Patent Troll

Troll via dictionary.com: Slang. To patrol (an area) in search for someone or something: "(Criminals) troll bus stations for young runaways" (Pete Axthelm). Patent trolls zijn organisaties die een pakket octrooien hebben, veelal helemaal niets ontwikkelen, en daarmee van bedrijfsdeur tot bedrijfsdeur gaan om ondernemers af te persen. Dit paria-gedrag is in de VS aan de orde van de dag. Critici vrezen dat door de richtlijn softwarepatenten - zoals die door de Europese Commissie en de raad van ministers is voorgesteld - de deuren wagenwijd opengezet worden voor dit soort "Amerikaanse toestanden". Patent trolls zijn veelal organisaties met slechts enkele mensen in dienst. Er is een tendens waarneembaar waarbij multinationals deze praktijken overnemen. Zo hebben Philips en Sony een octrooi op het concept DRM (Digital Rights Management) en is daarmee met succes meer dan 500 miljoen dollar afgedwongen van Microsoft. De verwachting is echter dat grote organisaties relatief makkelijk ten prooi vallen aan kleine patent trolls - zoals het kleine Eolas een megaclaim indiende bij Microsoft - en dat dit ontwrichtende effecten zal hebben.